Construit dans les années 1970, le barrage de Lagdo devait fournir de l'électricité au nord du Cameroun et soutenir l'agriculture. Actuellement, il ne produit qu'un tiers de sa capacité et aggrave les inondations, laissant la région en déficit chronique d'électricité.
Déficit énergétique gigantesque et chronique dans tout le pays
Le Cameroun est confronté à un déficit énergétique gigantesque et surtout chronique, dû en grande partie à l'écart entre la production d'énergie du pays et sa demande croissante. Le pays dépend fortement de l'énergie hydroélectrique, mais il est confronté à des défis tels que les limitations de l'infrastructure, les sécheresses qui affectent les niveaux d'eau, et surtout une capacité de production effective largement insuffisante pour répondre aux besoins croissants de sa population et de son secteur industriel.
Les régions du Nord ont un déficit énergétique encore plus grave
Les régions septentrionales du Cameroun (Adamaoua, Nord et l'Extrême-Nord) - connaissent un déficit énergétique encore plus dramatique que les régions du sud du pays. Cette triste spécificité est dûe à plusieurs facteurs :
- Manques d'infrastructures : il y a beaucoup moins d'installations de production et de distribution d'énergie et les infrastructures existantes, à l'image du barrage de Lagdo, sont souvent obsolètes ou sous-développées.
- Défis liés à la géographie : ces régions sont peu peuplées ou populations moins concentrées, avec de vastes zones rurales difficiles à atteindre, ce qui rend l'extension de l'accès à l'électricité coûteuse et difficile d'un point de vue logistique.
- Dépendance à l'égard de l'énergie hydroélectrique : Alors que les centrales hydroélectriques du Cameroun sont principalement situées dans la partie sud du pays (Edea, , l'approvisionnement en énergie du nord dépend des lignes de transmission aériennes à longue distance, qui peuvent être peu fiables en raison des problèmes de maintenance, des feux de brousse, des pertes de puissance pendant la transmission et des variations saisonnières de la production hydroélectrique (en particulier pendant les périodes sèches).
La réhabilitation du barrage de Lagdo fait partie de la solution
Devant la situation décrite ci-dessus il n y a pas de solution magique, il y a un éffort collectif gigantesque à faire avec determination sur une longue période. Cet article se concentre cependant uniquement sur le barrage de Lagdo, comme l'indique le titre.
Tous les Camerounais et parmi eux tous les fils et les filles du Nord ont un intérêt fondamental à lutter pour la réhabilitation du barrage de Lagdo qui, avec une capacité installée de 72 MW, ne produit parfois que moins du tiers de cette capacité installée, soit moins de 24 MV. Si le barrage de Lagdo arrive à produire à sa capacité pleine, un grand pas sera fait vers la résorption du déficit énergétique chronique des 3 régions septantrionales.
Nous présentons ici 10 bonnes raisons pour lesquelles l'Etat du Cameroun devrait réhabiliter d'urgence le le barrage de Lagdo :
- Augmentation de la Production Électrique
La réhabilitation du barrage de Lagdo permettrait de restaurer sa capacité initiale de 72 MW, bien au-delà des maigres 20 MW actuels. Cela fournirait une énergie stable et abordable pour les ménages, les entreprises, et les infrastructures publiques dans le nord du Cameroun. Une énergie fiable est un catalyseur pour l’industrialisation, attirant des entreprises manufacturières et des industries de transformation agroalimentaire, créant ainsi un environnement favorable à la croissance économique. - Réduction des Inondations
Une modernisation de l’infrastructure permettrait une gestion efficace des eaux excédentaires, réduisant ainsi la fréquence et l'intensité des inondations. Une meilleure gestion hydrique préserverait les communautés riveraines au Cameroun et au Nigeria, limiterait les coûts de reconstruction après les crues et protégerait les terres arables, favorisant ainsi une agriculture durable. - Renforcement de l’Agriculture Irriguée
Le potentiel du barrage pour irriguer les terres agricoles est largement sous-utilisé. Une réhabilitation améliorerait les systèmes d’irrigation, permettant de cultiver à grande échelle et d’augmenter les rendements agricoles. Cela stimulerait non seulement la production vivrière mais aussi les cultures commerciales, réduisant ainsi les importations de produits alimentaires et renforçant l’autosuffisance alimentaire. Cela pourrait également générer des surplus agricoles destinés à l’exportation, augmentant les revenus des agriculteurs et stimulant l’économie régionale. - Diminution des Dépendances Énergétiques
Actuellement, la faible production du barrage oblige le Cameroun à recourir à des solutions énergétiques coûteuses et polluantes, telles que les générateurs au diesel, le bois de chauffage dont la coupe effrénée aggrave la désertification. En restaurant Lagdo à sa pleine capacité, le pays réduirait sa dépendance à l’importation de carburants fossiles, économisant des devises et renforçant sa souveraineté énergétique. - Contribution à la Transition Énergétique
L’hydroélectricité est une source d’énergie renouvelable essentielle pour le Cameroun dans la lutte contre le changement climatique. En réhabilitant Lagdo, l’État pourrait répondre à une demande croissante en énergie sans augmenter les émissions de gaz à effet de serre. Cette transition énergétique propre améliorerait la perception du Cameroun à l’international, renforçant son accès aux financements verts et aux aides au développement. - Prévention des Conflits Transfrontaliers
Les tensions avec le Nigeria, aggravées par les débordements incontrôlés du barrage, pourraient être atténuées par une gestion efficace de l’eau. Une coopération transfrontalière autour de la gestion de Lagdo pourrait favoriser la paix et le développement dans la région, tout en renforçant les relations bilatérales entre les deux pays. Un environnement politique stable est essentiel pour attirer des investissements dans des projets économiques conjoints. - Attraction des Investissements Étrangers
Une infrastructure énergétique performante est un pilier pour attirer les investisseurs. La réhabilitation du barrage enverrait un signal fort que le Cameroun est engagé dans la modernisation de ses infrastructures. Les entreprises étrangères, notamment dans les secteurs de l’énergie, de l’agriculture et de l’industrie, pourraient être attirées par le potentiel économique accru de la région, apportant des capitaux, des technologies, et des savoir-faire qui bénéficieraient à l’économie locale. - Création d’Emplois
Les travaux de réhabilitation généreraient des emplois directs dans les secteurs de la construction, de l’ingénierie, et de l’administration de projet. Par la suite, une production énergétique accrue soutiendrait la création d’emplois dans des secteurs comme l’agro-industrie, la transformation minière, et les services publics. En réduisant le chômage, notamment chez les jeunes, le projet renforcerait la stabilité sociale et le développement économique. - Amélioration des Conditions de Vie
Une énergie fiable, associée à une gestion optimale de l’eau, transformerait la région en améliorant les conditions de vie des populations. Les écoles et les centres de santé disposeraient d’électricité constante, permettant de meilleurs services éducatifs et médicaux. Les entreprises locales, notamment les PME, bénéficieraient d’une réduction des coûts énergétiques, augmentant leur compétitivité. Enfin, l’essor économique contribuerait à limiter l’exode rural, stabilisant les communautés et favorisant une urbanisation équilibrée. - Renforcement de l'Unité Nationale : en plus d'être une source de production de l'énergie le barrrage de Lagdo était autrefois une source de fierté pour le Nord-Cameroun, et sa dégration continue avec ses conséquences catastrophiques est devenue une source de frustration générale et de perte de foi vis-à-vis de l'Etat et du gouvernement de Yaoundé. La réhabilitation du barrage de Lagdo redonnera aux Camerounais du Nord de l'énergie, de la fierté et du patriotisme dans un pays certe divers mais uni vers un destin commun.
Conclusion
Réhabiliter le barrage de Lagdo est bien plus qu’une nécessité technique : c’est un projet structurant pour le développement économique, social et environnemental du nord du Cameroun. Ses retombées positives dépasseraient largement les frontières régionales, renforçant la position du Cameroun en tant que leader en matière d’énergie renouvelable en Afrique centrale. Une action immédiate s’impose pour exploiter pleinement le potentiel stratégique de cette infrastructure clé.
